BNO護照

    越來越多的中國人移民來香港成為香港人﹐中國移民在香港有權申領中國香港特區護照但無權申領英國國民（海外）護照（BNO）﹐導致申領特區護照的香港人人數顯得越來越多。  

    越來越多在香港土生土長的香港人移民去外國或老死於香港﹐導致申領ＢＮＯ的香港人越來越少。

    BNO護照與特區護照此消彼長﹐其原因除了上述人口學的因素外﹐尚有政治因素。    

    一本紫色的英國國民（海外）護照（BNO）﹐已經在香港土生土長的土共老梁的手裡呆了近10年﹐但大部分時間都是躺在抽屜裡。老梁擺擺手說﹕「好久不用了﹐就當作紀念吧。」

    曾有百萬港人爭領英國護照

    1984年12月﹐隨著中英聯合聲明的簽署﹐英方表示﹐香港人原來的英國屬土公民身份將在1997年7月1日終止。這在很多香港人心裡引起恐慌﹐一時間﹐有人移民加拿大﹐有人爭做英國公民﹐希望得到居英權。而排隊領一本ＢＮＯ﹐是最基本的預防措施。雖然有了它只是所謂的英國海外國民﹐沒有居英權﹐但是可以圖個出行方便﹐到很多國家可以免簽證。

    提起淪陷之前百萬港人爭領英國國民（海外）護照的景象﹐土共老梁說﹕「哇﹐當時上幾萬人排隊﹐還因為排隊打架﹐現在想起來好笑。」據香港媒體當時報道﹐在截止日期﹑即１９９６年３月３１日前的３個月裡﹐有逾２０萬香港人申請ＢＮＯ﹐最後一天竟有５﹒４萬人徹夜排隊﹐人龍將入境處大樓和附近的灣仔運動場圍得水泄不通。

    但現在﹐香港人手中的ＢＮＯ已經從原來的270萬本銳減到150萬本﹐它作為護身符的魅力不復存在﹐並終將成為香港人的回憶。

    特區護照成為霸權主義及擴張主義的便利工具

    即將面對淪陷十周年的香港﹐由於中國霸權主義(hegemonism)及擴張主義(expansionism)的囂張﹐免簽證國家和地區達到134個的香港特區護照以事實證明了它的外交價值。面對越來越吃香的特區護照﹐土共老梁的ＢＮＯ已經處於「退休」狀態。

    張小姐是從小生長在香港的年輕一代。她和朋友們對於兩本護照的看法非常實際﹐那就是方便與否。對於自己那本已經到期面臨續領的ＢＮＯ﹐她輕鬆地說不會去續領了﹐因為沒什麼用處。她說﹕「到海外旅行﹐特區護照的免簽證國家和地區有１３４個﹐而ＢＮＯ的只有１１１個﹔這還不算﹐申請特區護照花費幾百元﹐而申領ＢＮＯ要花近兩千元。」

    更重要的是﹐特區護照明確了香港人作為中華人民共和國公民的身份和地位﹐比起常常令人對香港人身份產生疑問的ＢＮＯ﹐特區護照在海外的認受性更強。張小姐說﹐自己的一位朋友阿芬曾拿著ＢＮＯ到一個免簽證的國家旅行﹐但入關的時候被盤問了很久﹐因為她的所謂英國海外國民身份令人感到疑惑﹐雖然最終成行﹐但阿芬費了不少口舌。而當她第二次到這個國家時﹐阿芬出示了自己的特區護照﹐立即得到放行。

    六成港人申辦特區護照

    外交部駐香港特別行政區特派員公署表示﹐淪陷以來﹐公署和中國駐外領館密切配合特區政府處理了幾千起涉港領事案件﹐保護和救助香港人的例子不勝枚舉。

    尤其在一些危險的國家和地區﹐特區護照可以使香港人避免很多不必要的麻煩﹐同時又得到中國使領館的保護。這一點﹐香港的記者們體會最深﹐一些要到危險地區採訪的記者還曾經為此到入境處加急辦理特區護照。

    據香港入境事務處的統計﹐自１９９７年７月３日香港特區政府開始簽發特區護照﹐到２００３年的５年間﹐共有約１８５萬香港人辦理了特區護照。而到目前為止﹐入境事務處簽發的特區護照已經達到４００萬本﹐近６０％的香港人申請了特區護照﹐而且這個數字還在迅速增加。

    （國際先驅導報記者潘曉燕發自香港）